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心臓の鼓動─それはあなたの健康リズム

３月９日＝３(ミャ)９(ク) ＝は、脈のチェックを呼びかける「脈の日」。通常、心臓は１分間に５０〜８０回前後の脈を規則的に打ちます。このリズムが崩れる状態が「不整脈」。いろいろな種類があります。

　不整脈は、安静時に１００回を超える「頻脈」、５０回未満になる「徐脈」、脈がとんでリズムが乱れる「期外収縮」に大別されます。

　不整脈が怖いのは、突然死につながる恐れがあるためで、最も怖いのは「心室細動」です。

　心臓の下半部にあって血液を動脈に送り出す心室がけいれんし、脈拍が数え切れないほど速くなります。脳に血液が行かないので１０秒前後で意識が遠のき、１０分間続くと脳死になってしまいます。一刻も早くＡＥＤ（自動体外式除細動器）による電気ショックで心肺蘇生をする必要があります。

　脳に血栓が行き脳梗塞を招く「心房細動」もふえています。心臓の上半部にある心房が、小刻みに震える高齢者に多い不整脈です。

　血液をきちんと送り出すことができず、心房に血の流れが滞り、血栓（血の塊）ができやすく、それが血流に乗って脳に運ばれて血管を詰まらせると、脳梗塞になります。

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　「心臓の鼓動─それはあなたの健康リズム」は、ＷＨＯ（世界保健機関）の、ある年の世界保健デーのスローガンでした。

　生まれてから死ぬまで休みなく働きつづける心臓は、心筋という特別な筋肉でできています。

　この心筋に血液（酸素と栄養）を供給しているのが、心臓を冠状に取り巻いている３本の大きな血管（冠動脈）です。

　冠動脈の一部が狭くなって、血液が流れにくくなるのが、狭心症。狭くなったところに血栓が詰まって、血流がストップしてしまうのが、心筋梗塞。まとめて虚血性心疾患と呼ばれます。虚血とは、血液が虚する（不足する）という意味です。

　虚血性心疾患（狭心症、心筋梗塞）のもとになるのは、動脈硬化です。

　動脈硬化の危険因子は、高血圧、脂質異常症、糖尿病、肥満。かつては「死の四重奏」といわれました。メタボリック症候群のことです。

　四つのうち一つ持っている人は、持っていない人の１．５〜２倍、心臓病になりやすく、複合すると数倍になるといわれます。

　これを防ぐ１２カ条─。

　１　血圧と血中コレステロール値を正常に保つ。

　２　脂質の摂取は、良質の植物油と魚油をバランスよく（おすすめは「カメリナオイル」）。

　３　塩分は控えめに。

　４　甘い物を食べ過ぎない。

　５　栄養のバランスのよい食事を。

　６　腹七〜八分目に。

　７　日常適度の運動を（努めて歩く）。

　８　十分な睡眠（一日７〜８時間）。

　９　ストレスを上手に発散。

　１０　適正飲酒（清酒なら１合程度）を守る。

　１１　禁煙または節煙。

　１２　毎年１回は健康診断。

　こうした生活を心がけていれば、心臓のみならず全身の健康を守ることができます。