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いい人ほどがんになりやすい？

ガンの既往歴のある人を、タイプＣと、そうでないタイプとに分けて比べると、タイプＣの人は、非タイプＣの人よりも、ガンにかかった割合が約１．７倍高いという結果が出た。（「いい人ほどガンになりやすい！　５万人の大調査で衝撃判明」＝『壮快』１９９４年４月号）

　東北大学医療技術短期大学の細川徹・助教授（当時）らが、宮城県内１４町村の４０〜６４歳の住民全員（５万２１２３人）対象の調査（有効回答数４万７６０５人）の結果、ある特定の性格の人は、ほかの性格の人に比べて、がんの既往の割合が高いことが判明した。

　ある特定の性格とは、「タイプＣ」と呼ばれる性格のことで、その大きな特徴は、「感情の抑制」である。

　自分の正直な感情を抑えて、気もちをストレートに出さない。特に怒りは表に出さない。人との争いごとを好まず、自分の言い分、主張はひかえ、ほかのみんなに合わせようとする。協調性、同調性にすぐれている。

　このような性格の人は、「いい人」「いい性格」に見える。

　なぜ、このタイプＣの人にがんの既往歴が多かったのか。言い換えると、なぜ、いい人ほどがんになりやすいのか。

　自分を強く抑制することによるストレスを処理しきれず、ストレスがたまっていくと、しだいに疲労し、抑うつ的（常に抑えつけられているような重苦しい気分）になってしまう。

　そうした抑うつ状態がつづくと、心が体に影響し、体のもつ生体防御反応を弱め、免疫力を低下させる。それががんの引き金になるのでは―と考えられる。

　同じころ同じような調査結果を、アメリカの心理学者リディア・テモショックらも発表している。

　彼らはメラノーマ(悪性黒色腫)患者１５０人以上と面接し、その約４分の３にタイプＣの性格的特徴が認められたという。（『がん性格・タイプＣ症候群』＝邦訳書・創元社１９９７年刊)。

　これに対して、２０１０年８月、がんと性格の関係を否定する論文が米国疫学雑誌に掲載された。

　坪野吉孝・東北大教授による朝日新聞の記事を要約する。

　調査は、フィンランドとスウェーデン両国の男女５万９５４８人を対象に行われた。

　調査した「性格」は、社交性や活気などでみる「外向性」と、感情の不安定さや不安などの「神経症的傾向」。フィンランドでは０点〜１０点、スウェーデンでは０点〜９点で評価した。

　両国で最長３０年追跡したところ、何らかのがんになった人が４６３１人いた。

　外向性が１点増えた場合のがんの発生リスクは０．９９倍。神経症的傾向では１倍。上昇も低下もしなかった。

　フィンランドでの全がん患者２７３３人について、性格と死亡との関係を最長２９年追跡した結果、外向性が１点増えると死亡リスクは１倍、神経症的傾向でも１倍。上昇も低下もしなかった。

　健康な集団のがんの発症と性格の関係を調べた追跡調査や、がん患者の死亡と性格についての追跡調査は、それぞれ数件あるが、いずれも今回の研究が最大規模である。

　がんを全体として見る限り、外向性や神経症的傾向という性格は影響を与えない。

　がん患者は、がんの発症や経過に、自分の性格が影響すると考えるべきではない。

　研究論文はそう結論づけている。

　話を戻すと、タイプＣの人にがんの既往歴が多かったという調査結果だけでは、タイプＣががんの原因だったとはいえない。

　がんになったことが原因で、性格的にタイプＣになってしまった─と考えることもできる。

　どちらが原因なのか、結果なのか、わからない。

　ともあれ、もし自分がタイプＣか、それに近いようだと思われるばあいはどうしたらいいか。

　先に記したように、ストレスをため込みやすいのが、タイプＣの人の特徴。

　心を開いて人とよく話をするとか、趣味や遊びなどでストレスを発散し、心身のリラックスを心がける。

　責任を全部、自分で背負い込まないようにする─といったようなことではないだろうか。