医療ジャーナリスト　丸山寛之氏が綴る辛口コラム「それ、ウソです。」

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血圧のしょっぱい話

　滋賀医大の上島弘嗣教授によると、国民平均では２㌘食塩を減らせば血圧は２㍉Ｈｇ下がり、それによって６％脳卒中が減ると推定されている。塩を多くとると、心臓病や胃がんも増えることがわかっている。（「元気のひけつ　減塩」＝朝日新聞２００９年２月１５日）

　ええッ、たったの２㍉!?　２０㍉のマチガイじゃないの？　毎日、血圧を測っている人だったら、みんなそう思うのではないか。

　血圧は、冬になればだれでも１０㍉や２０㍉は上がる(寒冷刺激で血管が収縮するため)、１日のうちでも「日内変動」といって、やはりそれくらいは上下する。朝は高く、夕方から夜は低く、歩いた後や入浴後も下がる。「２㍉Ｈｇ」なんて誤差の範囲ではないか。

　一方、「２㌘」の減塩というのは、かなりきつい。

　日本人の１日当たりの食塩摂取量は、「平成２１年国民健康・栄養調査」によると、男性１１．６㌘、女性９．９㌘だ。これでは多過ぎると、厚生労働省は、男性は９㌘未満、女性は７．５㌘未満を食塩摂取目標値とした。男女とも２㌘以上の減塩が必要なわけだが、それの達成率は男性３７．６％、女性３１．８％に過ぎない。

　ことほどさように難しい減塩をしっかり行っても（繰り返すが）たったの２㍉しか血圧は下がらない。「国民平均」としてはそういうことになるらしい。

　だったら減塩なんて無意味なのか？　そんなことは、ない。上掲の記事にもあるように減塩の効用はとても大きい。

　２０１０年１月、世界最古の（つまり世界で最も有名な）医学雑誌『ＮＥＪＭ（ニューイングランド・ジャーナル・オブ・メディシン）』に発表された論文によると、米国民の塩分摂取量が１日３㌘減った場合、１年で３万２０００～６万６０００件の脳卒中、５万４０００～９万９０００件の心筋梗塞を防ぐことができ、結果的に年間死亡が４万４０００～９万２０００件減少すると予測されている。

　脳卒中や心筋梗塞の最大の原因は、高血圧である。

　高血圧の要因としては、遺伝素因（体質）と環境素因（生活習慣）がある。遺伝はどうにもならないが、生活習慣は変えられる。食塩の過剰摂取、肥満、運動不足などを解消すればよいのだ。とりわけ最も重要とされているのが、減塩である。

「塩を減らそうプロジェクト」を推進している、日本高血圧協会理事長の荒川規矩男・福岡大学名誉教授は、

「日本の９㌘はまだまだ高過ぎる。国際的にも恥ずかしいくらいだ。とくに減塩先進国イギリス政府が掲げている２０２５年までに１日３㌘という目標に比べれば、日本は減塩最後進国だ。せめて１日６㌘未満にしたい」と強く勧めている。

　１日６㌘とか９㌘とかいわれても、ピンとこないが、しょうゆ小さじ１杯、みそ小さじ２杯、ウスターソース小さじ２杯、トマトケチャップ小さじ５杯には、それぞれ食塩約１㌘が含まれている。

　外食のうどん・そば・ラーメン１杯の食塩含有量は約５㌘、汁を残せばそれが２㌘に減る。にぎりずし１人前には約３㌘の塩分が含まれている。それにたっぷりしょうゆをつけたらどうなるか。すしにつけるしょうゆは少なめにしよう。

　みそ汁は具を盛りだくさんにして汁は多少残す。漬物、干し魚など塩辛いものは食べる量に気をつける。酢や香辛料を効果的に使おう。

　減塩の最大のポイントは、薄味に慣れることだろう。

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